Situada em espaço privilegiado, numa das entradas principais da UERJ, a Galeria Cândido Portinari possui em seu histórico exposições de relevo para o campo das artes e da cultura do Rio de Janeiro. Por ela já passaram obras de artistas como Emiliano Di Cavalcanti (1992), Nazareth Costa (1996), Fayga Ostrower (1997), Cristina Salgado (1998), Malu Fatoreli (1998), Livia Flores (1999), Leila Danziger (1999), Sebastião Salgado (2000) e muitos outros. Conforme sua linha curatorial atual, na Galeria são realizadas: mostras de artistas contemporâneos reconhecidos pela crítica por sua contribuição à produção cultural; mostras de coleções institucionais e particulares de relevo para a produção do saber acadêmico sobre arte e cultura; exposições que reflitam sobre a história da arte e da cultura no Brasil, integradas às atividades universitárias.